Один із символів Києву, а також головний монумент на Софійській площі — пам’ятник Богданові Хмельницькому — національному герою та визволителю України від польського гніту. Бронзовий пам’ятник було встановлено у 1888 р. саме на Софійській площі, оскільки саме тут жителі міста вітали героя із перемогою у 1648 р. За задумом автора, Михайла Микешина, Б. Хмельницький, сидячи на коні, мав вказувати своєю булавою у бік Польщі. Ніби закликаючи своє військо рушити на ворога. Проте при встановленні моменту вирішили його розвернути, щоб пам’ятник не стояв задом до однієї з головних святинь міста —Михайлівського собору.
Сучасний варіант пам’ятника має більш скромний вигляд. Оскільки спочатку планували створити постамент у вигляді багатьох персонажів: скинутий з коня польський шляхтич, труп єврея-орендатора, понівечене тіло єзуїта. Проте така версія була неполіткоректною та вимагала більше коштів на виконання. Оскільки кошти на той час збирались за рахунок пожертвувань городян, то через їх брак було вирішено зробити менш деталізований постамент.
Цікаві факти:
- Монумент було відлито у Петербурзі у 1879 р.
- Спочатку на постаменті пам’ятника було три таблиці з написами: «Богданові Хмельницькому — єдина неподільна Росія», «1648-1654», «Волімо під царя східного, православного». Нині там стоїть дошка із лаконічним написом: «Богдан Хмельницький. 1888».
- Пам’ятник мав символізувати єднання Росії та України.
